Det gick som väntat. Sverige hängde med i tio minuter med Jeffery Taylor och Jonas Jerebko. Sedan hängde duon inte med mot Finlands kollektiv. Två spelare räcker inte i en lagsport. Finland var det klart bättre laget. 81–60 säger det mesta om klasskillnaden mellan länderna. På läktaren var Finland bättre – åtminstone med 6–1.

På lördag väntar en tidig seriefinal mot Italien, som alldeles nyligen slog Turkiet med 90-75. Turkarna har varit en av den här turneringens största besvikelser. Italien blir en svår nöt att knäcka och Italien spelar i praktiken på hemmaplan. Ljudet på läktaren i matchen mot Turkiet var öronbedövande. Spelare som Belinelli och Datome är inte att leka med.

För Finlands del torde tre segrar räcka för avancemang. Jag skulle inte vilja se att Finland skjuter upp en eventuell tredje seger till mötet med Grekland på måndag. Då blir det tufft. Ryssland på söndag borde Finland kunna vinna.

På fredag spelar Finland inte. Det betyder att laget får en välbehövlig vilodag för att ladda om. Det blir säkert träff med spelarna på fredag i Portoroz där laget bor. Från Portoroz är det femton minuters färd till Koper.

Efter matchen mot Sverige ordnades en supporterträff för finländska och svenska supportrar. Dit hann jag inte. Hoppas det var skoj.

Dagens gladaste är utan tvekan Gerald Lee junior i Finland. Utöver segern mot svenskarna kunde ”Junnu-Lee” också vara glad över ett proffskontrakt med rumänska CSU Asesoft Ploiesti. 

Det är allt för den här gången. Bloggen tystnar för en stund. Vi hörs på fredag – antagligen från Portoroz.

Det råder fortsatt högtryck på den adriatiska kusten, både inne på plan och utanför. Finlands fina insats mot Turkiet har inte gått obemärkt förbi i basket-Europa. Ett unisont hyllande av spelare och tränare får en att känna stolt över Finland.

Utforskade i dag Kopers gamla stad med sina smala gränder och pittoreska torg. Känslan av att man är mer i Italien än i Slovenien är påtaglig. Över allt skyltar man på båda språken – gatorna skyltas på sloveniska och italienska. I butiker talar man bägge språken – en naturlig del av livet i staden. Och då är inte italienska ett officiellt språk i Slovenien. Något att fundera på i debatten om våra nationalspråk.

Jag har ofta reflekterat över prisnivån i Finland. Varför är dagliga livsmedel och tjänster så dyra i Finland? Jag trodde faktiskt att ett EU-medlemskap skulle minska på prisklyftorna. I stället ökar det. Här kommer lite prisexempel från Koper:

Frisörbesök för herrar 10 €

Ett stop lokalt öl 2,50 €

Pizza med fyra fyllningar på en hamnkrog 5,50 €

Grillad sjötunga 10 €

Ett glas vitt vin 3,50 €

Glass med två bollar 1 €

Brödet köper man färskt från bageriet, köttet från kötthandlaren, fisken i fiskbutiken vid hamnen. Trevligt och utan bonuskort. Pirogen Burek med kött eller ost som fyllning är en delikatess.

Slut på klagovisan ! Finland möter Sverige om en timme. Det här är en match som Finland inte kan förlora. Så pass mycket bättre är man än svenskarna. Men, i motsats till gårdagens match mot Turkiet, är man nu favoriter. Intressant att se hur man klarar av den rollen. Tipset är ändå en seger med 10 eller 20 poäng. Svenskarna hade inte mycket att sätta emot grekerna i går. Men å andra sidan är Grekland en av turneringens stora favoriter.

Njut av matchen som kan ses direkt på Yle Fem med start kl.15.25.

Wow ! Vilken eftermiddag i Koper ! Finland slår VM-tvåan Turkiet inför en publik som ivrigt hejar på sina favoriter i hela matchen. Arenan glödde. Det var en härlig stämning. Kultur och idrottsminister Paavo Arhinmäki bet på naglarna och studsade upp och ner på sin stol. Han var nervös – precis som alla blåvita basketvänner. Jag var nervös. Turkiet var nära att utjämna i slutet. Men Finland höll flaggan i topp till slut.

Spelarna på bilden Tuukka Kotti, Hanno Möttölä och Sasu Salin medgav att publikens stöd kom som en överraskning. Men stödet hjälpte. Det var något ofattbart. Spelarna hade svårt att förstå vad som hänt. Sasu Salin sammanfattade matchen ganska så träffande.

– Publiken var vår extra spelare, sade Salin.

Jag gillar Sasu Salin. Fostrad i Masu-Basket i Malm och via Honka ut till världen och rättare sagt Slovenien och Olimpija Ljubljana. Alltid glad och ivrig. Lite spjuveraktig. Vänlig, med ett gott hjärta. En fin idrottsman.

Puust ! Man känner sig helt tom – och då har EM bara börjat. Vilka rysare bjuder Finland i fortsättningen? På torsdag väntar Sverige. Finland är  favorit. Får se hur man klarar den rollen.

Nu mot strandboulevarden i Koper för en bit mat. Ha de gott ! Njut av basket.

En timme kvar tills matchen mellan Finland och Turkiet inleds. De finländska supportrarna är mangrant på plats utanför Bonifikaarenan i Koper. Det är varmt – närmare trettio grader, så det gäller att se till att vätskebalansen är i skick. Stämningen bland supportrarna är på topp och det råder en förväntansfull stämning. Turkiska supportrar har man inte sett mycket av. En tuff match väntar för Finland. Det storväxta turkiska laget är inte att leka med. Petteri Koponens trepoängare måste sitta och returerna är viktiga att ta. Bonifikaarenan är en trevlig hall. Ganska liten och läktaren är nära plan. Blir säkert en ganska tät stämning.

Koper är en sympatisk liten stad med en trevlig strandboulevard. Tror att kollegan och gourmanden Jonas von Wendt skulle trivas utmärkt i utbudet av krogar som serverar dagens fångst. Och vem gör inte det? Prisnivån är inte heller fy skam – om man har det finländska kroglivets priser i minnet. Njut av matchen bästa vänner. Basket är en fin sport.

Foto: Lehtikuva/Heikki Saukkomaa

Äntligen framme får man väl säga ! Visst har jag varit här sedan tidig eftermiddag, men mitt livs längsta bussresa upplevde jag från Triestes flygfält till Triestes centrum. En samling fyllesvin från margarinkommunen Reso tyckte att det var roligt att fjärta, dricka estnisk sprit och håna italienska damer i flygfältsbussen. Dessutom ansåg en av sällskapets medlemmar att det är dags att byta till lite lättare kläder med kotten viftandes i bussen. Till slut hann fyra av gruppens fem medlemmar slockna innan vi nådde Triestes busstation. Hyvä Suomi !

Taxi vidare från Trieste till sloveniska Koper. Roligt att åka taxi mellan två länder. Skedde senast för mig våren 2010 då jag åkte från Beirut till Damaskus. Den rutten lär numera inte ha många passagerare. HBL är en internationell arbetsplats och resan mellan Trieste och Koper fick en extra touch när HBL:s italienska bildbehandlare Aras Jarjis per telefon gav instruktioner åt chaffisen vart han skulle skulle köra. Vi kom fram ! Grazie mille Aras !

Lite basket också. Finland möter Turkiet i morgondagens första match i EM. Finland tränade i kväll. Det är ganska strikt hur man får följa med träningar. Bara under tio sista eller tio första träningsminuterna får pressen vara med. En turkisk spelare uppenbarade sig plötsligt på läktaren, vilket fick tränaren Henrik Dettmann att se rött. Landslagets presschef Mika Mäkelä redde ut läget galant. Mika är för övrigt en klippa. Idrottsinformatörernas mästare. Allt fixar sig med Mika.

Läs mer om vad Petteri Koponen (på bild på dagens träning) anser om motståndaren Turkiet på hbl.fi i morgon.

Koper eller Capodistria på italienska är i Slovenien, men mycket är på bägge språken. Italiens närhet har en stor påverkan. Man hör också mycket italienska på stan. Dags att utforska stan lite bättre – eller åtminstone grundligare. Magen skriker efter mat.